Gairebé 60 anys han passat des que un dels models més mítics de Mercedes-Benz va sortir al mercat. Es tracta del 300 SL, més conegut popularment com el Mercedes 'Alas de Gaviota' , a causa del seu característic sistema d'obertura de portes en vertical. Aquest superesportiu, un dels primers de la història, va néixer el 1950 com a cotxe de competició però, després de l'èxit aconseguit en diverses carreres, la seva versió 'de carrer' aviat va ser reclamada per l'entusiasta importador de vehicles nord-americà Max Hoffman. I així es va fer. El 1954, la marca alemanya presentava al Saló de l'Automòbil de Nova York un biplaça que esdevindria de seguida una peça de culte a l'abast de molt poques butxaques.
Primer amb carrosseria cupè i després també com a descapotable, es van produir fins a l'any 1957 un total de 1.400 unitats del Mercedes-Benz 300 SL , conegut no només per les seves peculiars portes sinó també per ser el primer que va muntar un motor de gasolina amb injecció directa de combustible. El '300' del seu nom es refereix a la cilindrada del motor, en aquest cas, de 3 litres, que desenvolupa una potència de 240 CV, mentre que el 'SL' prové de 'Sport Leicht' (esportiu lleuger), ja que pesava tan sols 1.160 Kg. La combinació dels dos elements, potència i lleugeresa, li permeten assolir els 110 Km/h en 8,8 segons.
Una anècdota curiosa, que no per això divertida, és que se li va arribar a sobrenomenar com Widowmaker (“faedor” de vídues), a causa de la gran quantitat de conductors que van morir accidentats amb ell. Probablement això estigui relacionat amb un dels punts febles del Mercedes 300 SL: uns frens de tambor insuficients per aturar la potència d'aquest cotxe. La comoditat tampoc no és una de les seves virtuts, ja que l'accessibilitat al vehicle es veu dificultat per les portes originals. En qualsevol cas, res d'això no ha impedit que l''Alas de Gaviota' hagi estat considerat un dels automòbils europeus més aconseguits – la revista Sports Car International el va classificar com l'automòbil esportiu número 5 de tots els temps – i, per a molts, el més espectacular de la marca alemanya.
Ahir i demà
El que és clar també és que si ja va néixer com un cotxe per a rics, ara adquirir un d'aquests clàssics pot costar una autèntica fortuna . Potser per això, i per celebrar el seu 60è aniversari, Mercedes i la seva filial d'altes prestacions AMG han decidit llançar una nova versió de l'Alas de Gaviota, l'SLS AMG Coupé Electric Drive .
Amb quatre motors, va ser presentat al Saló de París com el cotxe elèctric de producció en sèrie més ràpid del món. Així que si disposeu de 434.000 euros, ja podeu encarregar aquesta joia de disseny clàssic però renovada sensibilitat ambiental.
